近年香港社會強調「跨代共融」，以塑造長者友善社區。不同的安老服務或教育方針都加入了「跨代共融」的元素，迎進生活長者生活社區正於與嶺南大學為鄰，去年簽署合作協議，希望打造一個長青共融的生活圈。 與嶺南大學合作，已有一年時間，期間曾合辦過多元化的活動，共同創造了一個既充滿活力、又溫馨的長青共融生活社區。而嶺南大學社會老年學系Year 4的同學Tom便是這個社區中年輕的代表。Tom是每星期健康早操的「健康活力大使」，帶領著院舍做運動，同時亦是協助住客製作個人的「生命故事冊」的小編之一；對於仍是大學生的Tom來說，初次走進校園外的長者生活社區，接觸與自己年紀有所差距的長輩，為他大學生涯帶來不少驚喜與回憶。
對於Tom來說，「迎進生活」成為了他校園外經常去的地方，當中一切都與印象中的安老院截然不同。他說︰「迎進生活環境優美，有別有一般的安老院設計，住客擁有高度的自主權和選擇權，他們的個性也很開朗，樂於與我們聊天、分享日常生活；計劃令我有更多機會與長輩溝通，完全改變了我對長者刻板的既有印象。」
院舍活動注入年青活力 築起友誼之橋
在過去的疫情下，長輩外出受到限制，人與人之間的交流相對減少，嶺南同學與Tom每次的到訪和活動，都成為了「迎進生活」住客們最期待的環節之一，對於住客而言注入年青元素，為院舍生活帶來更多的色彩與活力，而Tom亦漸漸地與住客築起友誼橋樑，他分享道︰「與住客都是以朋友的方式相處，即使有著年齡的差距，都毫無隔膜。經過每星期的健康早操時間和製作『生命故事冊』的相處過程，令我與住客的友誼慢慢地建立起來，即使計劃完結後，我也會非常掛念各位住客，有機會也會回來做義工、探望他們。」Tom與長輩之間的關係，絕不止是主持活動的「學生大使」，而是會互相交流、分享的「朋友」。
「迎進生活」與嶺南大學合作不僅為院舍和長輩注入活力，同時也為年輕人帶來啟發和得著。Tom說︰「計劃不但令我有機會實踐在書本所學的知識，更從中獲取了巨大的滿足感。以早操運動為例，可以遊戲鼓勵和吸引住客做運動，令運動變得更有趣味性，將運動環節變成他們每星期最期待的事，也因此令我覺得每次早操運動的時光充滿意義。」其實長青共融的影響力並不限於只為長輩建立生活的幸福感，年輕人也可以透過與長輩建立連結，令生活增添意義和滿足感。
從理論到實踐 傳承生命故事
除了早操運動外，為了實踐長青共融，促進年青人與長輩交流，嶺南大學學生亦與住客一起製作「生命故事冊」，把住客人生經歷與寄語輯錄成書。談到製作「生命故事冊」，Tom表示過程雖然不容易，卻非常值得！「生命故事冊的內容全由長輩口述，由我們嶺南大學以文字紀錄及設計，可能因時代背景不一樣，過程笑料百出，直至經過數次溝通後，屬於住客們的『生命故事冊』最終成功誕生！每一位長輩的故事都是獨一無二，也許當中有些道理只是老生常談，但透過長輩的真實分享，卻教我獲益良多，畢生受用。」世代之間的隔閡主要來自於不同人生觀和價值觀，能夠開敞心胸去了解別人的故事，從不同世代的思考模式中領略到當中的可取之處，方可成就現今這個多元並存的世代；大概這就是生命故事傳承的意義所在，也是實現「共融」的元素之一。
除了恆常的健康早操和製作「生命故事冊」外，「迎進生活」早前更與嶺南大學合辦的「嶺南遊踪」導賞活動。活動由「迎進生活」的住客走進嶺大校園，在嶺大同學的陪同下，運用事前所學的攝影技巧，遊覽並拍下嶺南大學的每一處特色。Tom認為︰「這是一個『年青人走進院舍，長輩走進校園』的活動，將生活圈加以擴展，令長輩不再局限於院舍生活，而學生亦不再只是「義工」或「探訪人士」，這次活動成就了一個一體化且流動的長青共融生活圈，消除了長青之間的隔膜，做到共創共樂、共同成長。」
「迎進生活」受The Eden Alternative ® （伊甸園哲學）理念啟發，致力為住客建立舒適多元的生活環境，助長輩開拓精彩的安老生活。為鼓勵長輩持續學習、持續與社會建立連繫，以產生生活幸福感，「迎進生活」與嶺南大學透過合作共建長青共融生活社區，讓區內不同年齡人士與長輩建立緊密的連結，令長輩的生活不再千篇一律，藉此告別孤寂、無助及納悶三大困境，積極享受樂齡未來。Tom與「迎進生活」住客之間所建立的連繫和緊密關係，正好反映了長青共融的生活社區確實為長輩創造了更豐盛、更精彩的樂齡生活。
「共融」二字包含了不同能力和背景的人匯聚在一起，相互交往、分享和建立關係；要做到真正的「長青共融」絕非易事！而Tom與長輩們之間所建立的友誼和關係，正體現了「長青共融」的真正意義。